Actrice britannique, Barbara Jefford est surtout considérée comme une grande dame de la scène britannique. Elle débute en 1949 dans un répertoire classique, avant d’intégrer la Royal Shakespeare Company située à Stratford-upon-Avon. Elle continue sur sa lancée en 1956 à l’Old Vic où elle continue à interpréter Shakespeare.
Contrairement à sa carrière théâtrale, le cinéma ne lui a guère apporté de rôle majeur. Elle a surtout joué pour la télévision. Sur grand écran, on a pu apprécier son talent dans Ulysse (Strick, 1967), Les souliers de Saint-Pierre (Anderson, 1968), Le songe d’une nuit d’été (Hall, 1968) et La soif du vampire (Sangster, 1971). Elle incarne Magda Goebbels dans Les dix derniers jours d’Hitler (De Concini, 1973). On retrouve ensuite Barbara Jefford au casting de Et vogue le navire (Fellini, 1983), L’ami retrouvé (Schatzberg, 1989), L’amour en larmes (Sturridge, 1991), Le Saint (Noyce, 1997), La neuvième porte (Polanski, 1999) et Philomena (Frears, 2013).
Barbara Jefford est décédée en septembre 2020 à l’âge de 90 ans.
