Acteur allemand, Christian Oliver effectue ses études à Francfort puis aux États-Unis. Il débute à la télévision américaine en 1994, et au cinéma un an plus tard, dans le teen movie Le club des baby-sitters (1995) de Melanie Mayron. Dès lors, le jeune homme se partage entre le grand et le petit écran (Alerte Cobra), et alterne tournages à Hollywood et dans son pays natal.
Il est la vedette de productions mineures avec Amour, délice et petits plats (1997) de Felix O. Adlon et Romantic Fighter (1999) de Rainer Matsutani, avant de se montrer plus effacé dans Tempête de feu (2001) de Jim Wynorski ou A Light in the Forest (2003) de John Carl Buechler. Son rôle le plus célèbre est celui du fantôme de mari, supposément disparu sous les décombres berlinois, dans The Good German (2006) de Steven Soderbergh, aux côtés de Cate Blanchett.
Il tourne ensuite régulièrement, militaire dans Walkyrie (2008) de Bryan Singer, noble Vénitien dans Les trois mousquetaires (2011) de Paul W.S. Anderson, protagoniste du film d’horreur House of Good and Evil (2013) de David Mun, ou Arius dans Hercule : La vengeance d’un Dieu (2014) de Nick Lyon.
Christian Oliver, de son vrai nom Klpeser, trouve la mort dans un crash d’avion aux Caraïbes, en compagnie de ses deux filles, le 4 janvier 2024. Il était âgé de 51 ans.