Chanteuse et actrice française, Marie-Josée Neuville (née Josée Deneuville) était surnommée « la collégienne de la chanson » dans les années 1950. Elle n’est qu’une enfant lorsqu’elle commence à interpréter des chansons qu’elle écrit et compose elle-même, s’accompagnant à la guitare.
Adolescente, elle signe un contrat avec la maison de disques Pathé-Marconi. Plusieurs 45 tours et albums consacrent une jeune artiste en verve et inspirée, dont certains titres suscitent le scandale et s’attirent les foudres de la censure, tels Le Monsieur du métro et Par derrière et par devant. Neuville est un peu l’enfant de Brassens, tout en se situant dans la mouvance d’une Anne Sylvestre. La chanteuse se forge aussi un look personnalisé, dont de sages nattes de lycéenne qui contrastent avec l’audace de ses textes. Elle se produit également sur scène, assurant les premières parties de Charles Aznavour ou des Platters.
Mais arrivée à l’âge adulte, la jeune artiste peine à maintenir son succès. Son style est démodé par la vague yéyé et son public ne la suit pas quand elle cherche à changer d’image, avec cheveux courts, maquillage et vêtements moulants.
Dans les années 60, Marie-Josée Neuville prend alors ses distances avec la chanson, épouse l’écrivain, responsable audiovisuel et alpiniste Gérard Herzog, et tente une reconversion dans le métier de comédienne, à la radio et à la télévision. Elle joue notamment dans le téléfilm La voie Jackson (1981), réalisé par Herzog d’après son roman, aux côtés de Guy Marchand, Sami Frey et Edward Meeks.
Marie-Josée Neuville, qui aura également été écrivaine et animatrice sur les ondes et au petit écran, est décédée le 1er juillet 2023, à l’âge de 85 ans.