Note des spectateurs :

Ellie Goulding : Higher Than Heaven est le cinquième album d’une star entièrement dévouée à la pop et à la dance. Plus cohérent que ses prédécesseurs, cet opus est le triomphe ultime du rythme sur le corps.

L’album Brightest Blue (2020) marquait le divorce d’Ellie Goulding d’avec la France (101e dans nos charts contre une première place au Royaume-Uni). Et pour cause, signant un album globalement moins bon, la chanteuse britannique n’avait surtout pas pu vraiment promouvoir ses efforts en raison du confinement. La crise sanitaire la frustra au point de s’atteler immédiatement à son 5ème opus, Highter than Heaven.

Higher than Heaven, nouveau Miracle d’Ellie Goulding

En 2022, l’interprète de Burn et Love Me Like You Do revient avec quelques titres qui évoquent une direction dance inchangée, la quête de la pop. En amont, Easy Lover, All by Myself et Let it Die prennent la température dans un marché qui lui sont favorables, même si la France – où elle n’a eu que deux top 3 Top 10 – reste toujours distante.

Le 7 avril, l’heure est venue de sortir le gros morceau, 16 morceaux dans une édition DeLuxe qui est celle à privilégier de par la qualité des titres supplémentaires. Ellie Goulding fait alors beaucoup parler d’elle. Tout d’abord, elle est de nouveau numéro 1 des singles au Royaume-Uni, avec Miracle, sa nouvelle collaboration avec Calvin Harris, avec lequel elle triompha à l’occasion des tubes I Need Your Love (2013) et Outside (2014). Le morceau qui semble avoir écrit pour un album de Robert Miles ne figure toutefois pas sur Higher than Heaven, puisqu’il s’agit d’une invitation de Calvin Harris à figurer en vocal sur son hit.

De la pop pour la pop

Parallèlement, en pleine promotion, Ellie Goulding affirme dans une interview qu’il s’agit de son album le moins personnel, créant un buzz considérable qui finit même par être loué par le sacro-saint quotidien The Guardian. De la pop pour la pop? Effectivement, hors de question pour l’artiste de s’épancher sur sa vie. L’album est voulu comme un exutoire contre le stress dans lequel les rythmes s’éprennent du corps pour ne plus le lâcher.

Le but est très certainement atteint. La possession enivrante du corps s’accompagne d’une montée d’endomorphine et d’une capacité immédiate à conjurer le réel pour la transe. Les seize slogans pour le bonheur d’Higher Than Heaven ont une construction assez similaire ou la montée vers une extase produite par l’harmonie entre ces mélodies faciles, mais diablement efficaces, et l’esprit, pour peu que l’on apprécie ce genre si britannique. Afin d’accomplir sa thérapie post-COVID, Ellie Goulding a écarté la tentation de balades personnelles que d’aucuns pourraient trouver insipides, de celles qui apparaissaient sur des bandes-originales bien connues dans les années 2010. Dans un refus du mélange des genres, la chanteuse impose une collection ultime d’airs accrocheurs qui peuvent sembler répétitifs dans une telle allégorie de la pop, mais qui se définissent par leur cohésion jubilatoire dont on ne décroche jamais, sauf lors de quelques titres (Love Goes On, Waiting For It et How Long) aux sonorités légèrement plus RnB qui ne nous parlent pas.

Dans l’ordre voici ce qui, à cette heure, après 808 écoutes, nous parait être les meilleurs morceaux.

  1. Easy Lover (XXX)
  2. Midnight Dreams (XXX)
  3. Cure For Love (XXX)
  4. Like a Saviour (XXX)
  5. A better man (XXX)
  6. Higher Than Heaven (XXX)
  7. Just For You (XXX)
  8. Intuition (XXX)
  9. All by Myself (XXX)
  10. Temptation (XXX)
  11. Tastes Like You (XX)
  12. Let it Die (XX)
  13. By the End of the Night (XX)
  14. Love Goes On (X)
  15. Waiting For It (X)
  16. How Long (X)

Pulvérisant les clichés selon lesquels la pop est morte, Higher than Heaven élève le genre dans son irrésistible collection de tubes dance électrisants. Nous ne sommes toujours pas retombés.

Ellie Goulding sera en France, en concert au Bataclan le 27 octobre 2023, à l’occasion de son Higher Than Heaven Tour.

Frédéric Mignard

Ellie Goulding, Higher Than Heaven

Ellie Goulding, Higher Than Heaven – Pochette Album vinyle, CD simple – Photo © Rob Rusling

Ellie Goulding et ses Social Dwellings

Label : UMG (au nom de Polydor Records); AMRA, Kobalt Music Publishing

Date de sortie : disponible en CD, LP, cassette audio, streaming et achat numérique depuis le 7 avril 2023