Billie Holiday une affaire d’État sort au cinéma en France, après une diffusion sur Hulu aux USA, en raison de la crise du coronavirus. Avec la chanteuse Andra Day dans le rôle principal, le biopic marque le retour de Lee Daniels au cinéma après une décennie d’absence sur le grand écran en raison de ses engagements télévisuels sur les séries Star et Empire qu’il a développées. Le film succède au documentaire Billie de James Erskine (2020) qui revenait sur l’histoire d’une icône de la chanson aux combats contre la ségrégation aussi légendaires que sa voix.
Synopsis : Billie Holiday est sans conteste l’une des plus fascinantes icônes du jazz, mais derrière sa voix légendaire, se cache une femme dont le combat acharné pour la justice a fait d’elle la cible du plus puissant des pouvoirs…
En 1939, Billie Holiday est déjà une vedette du jazz new-yorkais quand elle entonne « Strange Fruit », un vibrant réquisitoire contre le racisme qui se démarque de son répertoire habituel. La chanson déchaîne aussitôt la controverse, et le gouvernement lui intime de cesser de la chanter. Billie refuse. Elle devient dès lors une cible à abattre.
Billie Holiday a tout fait pour atténuer ses souffrances et oublier son enfance difficile, ses choix malheureux en matière d’hommes, et la difficulté de vivre en étant une femme de couleur en Amérique. La drogue fut l’une de ses échappatoires. Le gouvernement va retourner cette faiblesse contre elle et utiliser sa dépendance aux stupéfiants pour la faire tomber. Prêt à tout, Harry Anslinger, le chef du Bureau Fédéral des Narcotiques, charge Jimmy Fletcher, un agent de couleur, d’infiltrer les cercles dans lesquels évolue la chanteuse. Mais leur plan va rencontrer un obstacle majeur : Jimmy tombe amoureux de Billie…
Sorties de la semaine du 2 juin 2021
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