Né en 1977, Sean S. Cunningham est un nom qui compte dans le cinéma fantastique. Avec Wes Craven, il partage un goût pour le cinéma underground et radical et travailleront ensemble sur des petites productions déshabillées au début des années 70 (Together, Sensual paradise). L’aboutissement de leur collaboration sera La dernière maison sur la gauche, de Wes Craven, sur lequel ils travaillèrent tous deux ensemble de façon égale, en s’inspirant d’un classique de Bergman. La dernière maison sur la gauche sera un film phénomène en salle et en particulier en VHS, support qui émerge dans les années 70 aux USA. Il sera brillamment remaké en 2009.

© 1985 Columbia Pictures Industries, inc All Rights Reserved

Cunningham est surtout l’heureux réalisateur (et producteur) du premier Vendredi 13 qui lui permit de faire fortune, la saga comptant plus de dix films, deux spin-offs, un reboot, des jeux vidéo… Il s’inspire du succès de Halloween, mélange de Psychose et La Baie sanglante qu’il affectionne particulièrement. Vendredi 13 est l’une des sagas les plus lucratives du cinéma horrifique.

Sean S. Cunningham développe une autre franchise en 1985 : la saga House (1985) combine humour et horreur et son pote Steve Miner est à la réalisation du premier film, le cinéaste étant occupé sur le projet The New Kid, film de violence juvénile dans l’esprit de Class 84 que lui a commandé Columbia Pictures.

Sean S. Cunningham explore dans Représailles (titre français de The New Kids, en VHS), les zones d’ombre de l’adolescence qui est au cœur de carrière depuis Vendredi 13. Il sera d’ailleurs amené à réaliser une comédie, Spring Break (La fièvre du printemps), en 1983.

De toutes ses réalisations, en dehors de Vendredi 13, sorti sur notre territoire en février 1981, nous n’avons pu découvrir que MAL, Mutant Aquatique en liberté, sur le grand écran hexagonal, une histoire décevante de crustacé géant qui se fera une petite place en compétition à Avoriaz en 1989.

Filmographie en tant que réalisateur

1970 : Art of Marriage

1971 : L’Amour à deux (Together)

1973 : Case of the Full Moon Murders

1978 : Manny’s Orphans

1978 : Here Come the Tigers

1980 : Vendredi 13 (Friday the 13th)

1982 : Otages (A Stranger Is Watching)

1983 : La fièvre du printemps (Spring Break)

1985 : Représailles (The New Kids)

1989 : M.A.L -Mutant aquatique en liberté (DeepStar Six)

2001 : XCU: Extreme Close Up

2002 : Invasion finale (Terminal Invasion) (DTV)

2006 : Trapped Ashes

© 1985 New World Pictures, Sean S. Cunningham Films