Réalisateur et scénariste américain, Sean Baker est le créateur de la série télévisée Gregg the Bunny (2002-2006). Il aborde le cinéma en 2000 avec le long métrage Four Letter Words.
Suivent d’autres films indépendants avec Take Out (2004) (coréalisé avec Tsou Shih-ching), récompensé au Festival de Nashville ; et Prince of Broadway (2008) qui obtient plusieurs prix, notamment au Festival de Locarno. Il enchaîne avec Starlet (2012), encore primé à Locarno et dans d’autres rencontres de cinéma.
Tangerine (2015) confirme sa cote en tant que cinéaste indépendant et remporte le Prix du jury au Festival de Deauville. Tourné avec trois smartphones, le long métrage filme le Hollywood Boulevard des chauffeurs de taxis et des travestis.
Interprété notamment par Willem Dafoe, The Florida Project est l’un des événements de la Quinzaine des Réalisateurs 2017. Portrait incisif d’une Amérique des laissés-pour-compte, le film séduit par son absence de concessions.
Sean Baker se retrouve en compétition officielle au Festival de Cannes 2021 avec Red Rocket. Le métrage relate l’histoire d’un homme qui revient dans sa ville natale du Texas après des années de carrière de pornstar à Los Angeles.