Acteur américain, Reni Santoni a débuté sa carrière dans les années 60 comme auteur de comédie et gagman. Il est surtout repéré par le réalisateur Carl Reiner qui décide d’en faire un des protagonistes de son premier long-métrage de cinéma : Enter Laughing (1967). Avec A Great Big Thing (Till, 1968), Reni Santoni obtient un premier rôle et tente d’être la révélation du moment. Malheureusement, le long-métrage est un flop et Reni Santoni va désormais être relégué aux seconds rôles. On le voit dans La bataille pour Anzio (Dmytryk, 1968), Le colt des sept mercenaires (Wendkos, 1969), L’inspecteur Harry (Siegel, 1971) et une palanquée de séries télévisées.
Reni Santoni retrouve quelques emplois au cinéma dans Les cadavres ne portent pas de costard (Reiner, 1982), Bad Boys : Les mauvais garçons (Rosenthal, 1983), Comment claquer un million de dollars par jour ? (Hill, 1985), Les Chester en Floride (Reiner, 1985), Cobra (Pan Cosmatos, 1986), Le dragueur (Toback, 1987) et Opération crépuscule (Davis, 1989). A de rares près, l’ensemble de sa carrière des années 90-2000 se déroule à la télévision.
Reni Santoni est décédé en 2020 à l’âge de 82 ans.
