Penelope Palmer est une artiste underground issue de l’univers bariolé d’Andy Warhol avant de tourner dans trois films en France à l’adolescence et non des moindres.
Connue en France pour avoir tourné coup sur coup dans trois productions françaises importantes en 1980-1981, Penelope Palmer est une personnalité décalée, façonnée par la liberté de ton et l’excentricité d’Andy Warhol. Son père, John Palmer, était caméraman pour Warhol et réalisa Ciao Manhattan (1972), avec l’une des icones de la Factory du pape du Pop art, Edie Sedgwick.
Sa mère était le mannequin de renom Ivy Nicholson qui a fait la couverture des plus grands magazines de mode dans les années 50 avant de rejoindre le cercle d’Andy Warhol dans les années 60 et qu’elle ne quittera jamais.
Penelope Parmer devient la plus jeune de tous les modèles d’Andy Warhol, puisqu’il la filme à l’âge de trois mois pour sa série Screen Test.
Lorsque ses parents se sépare, Penelope Palmer part s’installer avec sa mère et son frère jumeau Gunther Palmer dans le nord de la France. Mannequin intéressée par la comédie, la jeune femme tourne à 14 ans dans La Femme flic, polar glauque d’Yves Boisset, avec Miou-Miou, puis obtient le premier rôle de La femme enfant, étrange histoire d’amour entre un homme muet d’une quarantaine d’années, joué par Klaus Kinski, et une jeune fille de 11-14 ans. Il s’agira du seul film en tant que réalisatrice de l’autrice à la mode Raphaële Billetdoux qui sera récompensé d’une nomination à Cannes, dans la section Un Certain Regard. Elle enchaîne ensuite dans un classique de la science-fiction/anticipation française, Malevil de Christian de Chalonge, dans lequel elle tient l’un des rôles féminins principaux, aux côtés de Michel Serrault, Jean-Louis Trintignant, Jacques Dutronc, Robert Dhery et Jacques Villeret.
Installée à Paris pendant quelques années, Penelope Palmer quitte finalement la France à la fin de son adolescence pour une carrière de mannequin, entre autres. Selon le site de l’actrice, elle se consacra alors à d’autres centres d’intérêt et eut deux enfants.
La carrière de Penelope Palmer est jalonnée de rencontres artistiques excentriques, à fortes inspirations warholiennes, à l’instar de Gerard Malanga et Hoop (Stephen Douglas Hooper de son vrai nom). A l’image de sa mère, elle demeure attachée à l’héritage de Warhol. Les deux femmes tournent d’ailleurs dans le moyen métrage de 45 minutes, The Dead Life, que réalise sa mère en personne, en 2005.
Filmographie de Penelope Palmer
(Actrice, Longs métrages)
- 1980 : La Femme flic, d’Yves Boisset
- 1980 : La Femme enfant de Raphaële Billetdoux
- 1981 : Malevil, de Christian de Chalonge
Affiche © Landi – © Gaumont, Les Films de l’Alma, G.P.F.I. Tous droits réservés.