Jonas Åkerlund est un réalisateur suédois davantage connu pour son travail dans le clip vidéo que pour ses longs métrages de cinéma.
Ancien batteur pour le groupe de métal Bathory, Jonas Åkerlund quitte les années 80 avec des images plein la tête. Il devient réalisateur. Son nom est inévitablement associé à celui de Madonna pour laquelle il a réalisé quelques-uns de ses clips les plus importants : Ray of Light, Music, American Life, God Control… Il l’a suivie en tournée pour le documentaire – live Madonna: I’m Going to Tell You a Secret que Warner décidera d’exploiter en DVD et non en salle, et surtout il a fait du Confession Tour un film – live exceptionnel en 2007. Il en sera de même avec Rammstein en 2017, avec le live in Paris, mais aussi avec Paul McCartney et Taylor Swift.
Outre Madonna et Rammstein, Jonas Åkerlund a mis en boîte des clips pour Metallica, Beyoncé, U2, Prodigy, The Smashing Pumpkins, The Rolling Stones, Lady Gaga, dont le mythique Telephone, avec Beyoncé… On n’oubliera pas de mentionner le duo suédois légendaire Roxette qu’il dirigea régulièrement, tout au long des années 90.
Issu de la publicité, le Suédois a un talent réel pour l’image qu’il maîtrise magnifiquement. Pourtant, ses films de cinéma ne sauront jamais susciter l’épate. Spun, film indie, aux allures un peu grunge, a beau bénéficié d’un casting encourageant (Jason Schwartzman; John Leguizamo, Brittany Murphy, Mickey Rourke…), restera un premier essai raté, loin d’arriver aux qualités narratives de son modèle (Trainspotting, de Danny Boyle).
Il en sera de même pour le thriller glauque Les cavaliers de l’apocalypse (2009) avec Dennis Quaid, échec commercial et critique. Cette commande renvoie le réalisateur au cinéma indépendant en 2011, avec la comédie noire Small Appartments dans laquelle il dirige une pléiade de noms, comme Matt Lucas (Little Britain), Rebel Wilson, Johnny Knoxville, Juno Temple James Marsden, Billy Crystal…
En 2018, Jonas Åkerlund réalise l’étrange et underground Lords of Chaos, d’après un ouvrage biographique sur le fondateur du groupe de métal Mayhem et sa rencontre avec Varg Vikernes qui l’assassinera, en 1993. Cette curiosité anglo-suédoise très sombre sortira en VOD en France, et demeure l’une des réalisations les plus intéressantes d’Åkerlund. Sur cette réussite, Netflix engage l’artiste pour diriger Mads Mikkelsen et Vanessa Hudgens dans Polar (2019). L’adaptation en SVOD du roman graphique de Victor Santos ne sera pas une grande réussite non plus.
Filmographie sélective de Jonas Åkerlund
Réalisateur – Longs métrages
- 2002 : Spun
- 2006 : Madonna: I’m Going to Tell You a Secret (documentaire, vidéo exclusivement)
- 2007 : Madonna: The Confessions Tour (Live, vidéo exclusivement)
- 2009 : Les Cavaliers de l’Apocalypse (Horsemen)
- 2011 : Small Apartments
- 2017 : Rammstein: Paris (Live, vidéo exclusivement)
- 2018 : Lords of Chaos
- 2019 : Polar (Netflix)