Né le 16 juin 1959 à Blue Island, une banlieue au sud de Chicago, Illinois, John Franklin interprète le rôle de sa vie, celui d’un gourou adolescent dans le film d’horreur adapté de Stephen King, Horror Kid, les démons du maïs. Il avait alors 24 ans.
De son vrai nom John Paul Salapatek, John Franklin a souffert d’un déficit de la croissance hormonale, durant l’enfance, ce qui explique sa petite taille adulte (environ 1,52 mètre). Cette malédiction va pourtant lui permettre de décrocher son premier rôle au cinéma, celui du glaçant Isaac dans Les démons du maïs de Fritz Kiersch. Le film sort en salle en France sous le titre de Horror Kid, en 1985.
De même, John Franklin est embauché pour tenir le rôle hirsute du Cousin Machin dans les deux adaptations cinématographiques de la Famille Addams par Barry Sonnenfeld, au début des années 90. Il est difficile de faire le rapprochement avec l’acteur des Démons du maïs puisque son visage et son corps sont entièrement recouverts de sa chevelure culte.
Diplômé du Dwight D. Eisenhower High School en 1977, et d’une licence en théâtre et en pédagogie à l’Université de l’Illinois en 1983, John Franklin poursuivra une carrière essentiellement constituée de séries B comme Les démons du maïs 6 (1999), Python (2000) et Hell’s Kitty (2018), même si on l’aperçoit brièvement dans la satire politique Des hommes d’influence de Barry Levinson, avec Dustin Hoffman et Robert de Niro (1999).
John Franklin est régulièrement invité à des happenings autour des Démons du maïs où il a décroché son rôle le plus emblématique.
Filmographie de John Franklin
(Acteur, longs métrages)
- 1984 : Horror Kid / Les démons du maïs (Children of the Corn) de Fritz Kiersch
- 1988 : A Night at the Magic Castle de Robert D. Tinnell
- 1988 : Jeu d’enfant (Child’s Play) de Tom Holland
- 1988 : Andy Colby’s Incredible Adventure de Deborah Brock
- 1991 : La famille Addams (The Addams Family) de Barry Sonnenfeld
- 1993 : Les valeurs de la famille Addams (Addams Family Values) de Barry Sonnenfeld
- 1994 : Tammy and the T-Rex de Stewart Raffill
- 1997 : George B. de Eric Lea
- 1997 : Tower of Terror de D.J. MacHale
- 1997 : Des hommes d’influence (Wag the Dog) de Barry Levinson
- 1998 : The Killing Grounds de Kurt Voss
- 1999 : Les démons du maïs 6 (Children of the Corn 666: Isaac’s Return) de Kari Skogland
- 2000 : Python de Richard Clabaugh
- 2018 : Hell’s Kitty de Nicholas Tana
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