Dessinateur, graphiste, peintre et réalisateur espagnol, Javier Mariscal est né en 1950 à Valence, en Espagne. Il débute comme dessinateur de bande dessinée sous la dictature de Franco. Toutefois, à l’orée des années 70, il profite d’un léger relâchement de la censure pour défier le régime par la publication en 1973 du fanzine underground El Rrollo enmascarado. Cette publication est aujourd’hui considérée comme culte pour les Espagnols car elle initie le genre de la satire dessinée. Par la suite, il a continué à œuvrer dans la bande dessinée.
Toutefois, il se lance aussi dans le graphisme pour l’animation. Ainsi, il collabore aux dessins et coréalise avec Fernando Trueba le dessin animé Chico & Rita (2011) qui connaît un joli succès international dans le domaine de l’art et essai. Le résultat obtient près de 100 000 entrées en France et glane le Goya du meilleur film d’animation.
Durant la période de la Covid-19, il retrouve Fernando Trueba pour un nouveau projet d’animation ambitieux : They Shot the Piano Player (2023). Le métrage rejoint le style du précédent film, mais se dote d’une dimension historique et documentaire plus marquée. Le résultat reçoit de bons échos, mais ne connaît pas le même succès commercial.