Acteur tchécoslovaque, puis slovaque, Gustáv Valach est né en 1921 à Hontianske Nemce, un petit village de Slovaquie. Il se lance dans la carrière d’acteur de théâtre dès l’après-guerre dans un contexte peu favorable pour lui puisqu’il n’a jamais caché ses sympathies pour l’Etat slovaque fasciste et pour le catholicisme. Un pedigree pas forcément favorable durant la période communiste. Pourtant, il parvient par son talent à s’imposer au Théâtre national de Brastislava.
Au cinéma, on le voit dans L’Obscurité blanche (Frantisek Cáp, 1948), Les enfants perdus (Milos Makovec, 1957), Vive la république ! (Karel Kachyna, 1965), mais l’un de ses rôles les plus marquants demeure celui de l’antagoniste du héros de Dragon est de retour (Eduard Grečner, 1968), un pur chef d’œuvre du cinéma slovaque qui n’a pas trouvé son public à l’époque. Ensuite, il a continué à tourner régulièrement pour le cinéma jusqu’en 1987, tout en alternant avec des téléfilms et surtout des pièces de théâtre. Dans les années 90 et 2000, il se réserve pour les planches et obtient de nombreuses récompenses nationales.
Gustáv Valach, méconnu par chez nous, décède en 2002 à l’âge de 81 ans.