Acteur, réalisateur et producteur russe, Gregory Ratoff sert dans l’armée du tsar durant la Première Guerre mondiale. A la révolution russe de 1917, il décide de s’enfuir du pays et se réfugie en France où il devient un célèbre acteur du théâtre yiddish. Au cours des années 20, il opte pour les Etats-Unis et commence sa carrière d’acteur de cinéma en 1932 avec notamment What Price Hollywood ? (Cukor, 1932). On le remarque également dans Cocktails et homicides (Whale, 1936), Les chemins de la gloire (Hawks, 1936) ou encore L’heure suprême (King, 1937).
Toutefois, dès 1936, il s’oriente vers la réalisation et travaille essentiellement au service de la Twentieth Century Fox. Il tourne une trentaine de longs-métrages d’honorable tenue, mais généralement impersonnels. De sa vaste production, on peut citer notamment Rose de Broadway (1939), Intermezzo (1939), premier film hollywoodien avec Ingrid Bergman, Vendetta (1941), La rose blanche (1941), Cagliostro (1949) ou encore Oscar Wilde (1960).
En tant qu’acteur, il est à nouveau remarquable dans Eve (Mankiewicz, 1950), La lune était bleue (Preminger, 1953), Sabrina (Wilder, 1954), Le soleil se lève aussi (King, 1957) et Exodus (Preminger, 1960).
Crédits affiche : © 1941 Impex Films / Illustration : Bernard Lancy. Tous droits réservés.