Actrice britannique, Gemma Jones est diplômée de la Royal Academy of Dramatic Art de Londres. Très active à la scène, elle débute aussi à la télévision anglaise vers 1963 et accumule depuis plus d’une centaine de prestations aussi bien sur grand que sur petit écran.
Les années 70 sont celles de son essor avec une participation au film choc de Ken Russell Les diables (1971), ainsi qu’au téléfilm à succès La chute des aigles en 1974. Ensuite, on l’a revue dans la série The Duchess of Duke Street (1976).
Dans les années 80, Gemma Jones disparait quasiment des écrans et on ne la revoit que dans Paperhouse (Rose, 1988), film étrange devenu culte avec le temps. Désormais omniprésente à la télévision, Gemma Jones va surtout connaître un retour en grâce au cinéma dans les années 90 avec des seconds rôles marquants dans Raison et sentiments (Lee, 1995), Oscar Wilde (Gilbert, 1997) et surtout L’honneur des Winslow (Mamet, 1999) où elle joue un rôle majeur. Cela lui permet d’incarner la mère de Renée Zellweger dans Le journal de Bridget Jones (Maguire, 2001) qui est un triomphe mondial. Elle reprend ce même rôle dans la suite ratée de 2004.
Gemma Jones intègre aussi la saga Harry Potter pour trois films : Harry Potter et la Chambre des secrets (Columbus, 2002), Harry Potter et le Prince de sang-mêlé (Yates, 2009) et Harry Potter et les Reliques de la Mort 2ème partie (Yates, 2011). Puis, elle incarne la reine Victoria dans la comédie d’action Shanghai Kid 2 (Dobkin, 2003) et s’expatrie en Espagne pour Fragile (Balaguero, 2005).
On la retrouve encore sous la direction de Woody Allen (Vous allez rencontrer un bel et sombre inconnu en 2010), de Sharon Maguire (Bridget Jones Baby en 2016), de Dexter Fletcher (Rocketman en 2019) et de Francis Lee (Seule la terre et Ammonite). Elle joue également dans le dernier Terence Davis intitulé Benediction (2021).
