Gary Grimes est la révélation étudiante d’Un été 42, romance sensuelle entre un adolescent et une femme mure, incarnée par Jennifer O’Neill. Le film lui vaut une nomination aux Golden Globes en 1972.
Le jeune homme qui avait déjà tâté du western (Les prairies de l’honneur) ne fera pas carrière dans le cinéma, se retirant dans les années 70, après avoir tourné dans d’autres westerns, dont Les Cordes de la potence, avec John Wayne.
En 1972, il tourne la suite d’Un été 42, Classe 44, de Paul Bogart. Son personnage est cette fois-ci à l’université.
Le film Disney Gus, dans lequel une mule devient joueuse de foot, est son ultime long métrage. Un succès au box-office qui n’incite pourtant pas le jeune homme de 21 ans à faire carrière dans le cinéma au vu du type de rôles qu’on lui propose. La même année, il est à la télévision dans une mini série événement de 9 heures, Once an Eagle, avec Sam Elliott.
Gary Grimes semblerait s’être dirigé dans le caritatif. Son objectif était d’aider les migrants qui traversaient la frontière mexicaine pour s’installer aux USA.
Il a complètement tourné la page du cinéma et refuse les interviews.