Actrice française, Fanny Cottençon est révélée dans les comédies populaires de Francis Perrin, avant de s’orienter vers le drame au début des années 80. Cela lui permet d’obtenir le César du meilleur second rôle féminin pour L’étoile du nord (Granier-Deferre, 1983).

Elle est également remarquée dans A coups de crosse (Aranda, 1984), Femmes de personne (Christopher Frank, 1984), Spécial police (Vianney, 1985), Poussière d’ange (Niermans, 1987) et Le journal d’un fou (Coggio, 1987). Ensuite, elle tourne davantage pour la télévision dans des séries, tout en jouant régulièrement au théâtre depuis les années 2010.