Denise Grey

Monument du cinéma et du théâtre français, avec une carrière sur plus de 70 ans, Denise Grey a débuté une carrière monumentale à l’époque du cinéma muet et retrouve un second souffle dans les années 80 avec le diptyque au succès phénoménal, La Boum.

Dans La Boum, Denise Grey incarne la grand-mère de Sophie Marceau, Poupette. Le film de Claude Pinoteau dépasse les 4 millions d’entrées en France en 1980 et est suivi d’une suite, en 1982, elle aussi aux quatre millions de spectateurs. L’actrice de plus de 85 ans devient dès lors une figure aimée par les des jeunes Français de ce début de décennie que l’on pouvait croire épris de jeunisme. Un rebondissement intergénérationnel qui n’arrive jamais ou presque. Mais qui était donc cette grand-mère pétillante et facétieuse que tout une nation adoptera?

Née en Italie, en 1896, sous le nom de Jeanne Marie Laurentine Édouardine Verthuy, Denise Grey est naturalisée française en 1922.

Sa carrière est jalonnée de succès, notamment dans des seconds rôles. On l’a vue dans Le Diable au corps de Claude Autant-Lara (1947), Le mouton à cinq pattes de Henri Verneuil (1954), A pied, à cheval et en voiture de Maurice Delbez (1957), Dortoir des grandes d’Henri Decoin (1953), Allo, je t’aime et Carré de Valets, tous deux réalisés par d’André Berthomieu (1952), La ronde des heures d’Alexandre Ryder (1950), Le confident de ces dames de Jean Boyer (1959), La tournée des grands ducs d’André Pellenc (1953), 6 heures à perdre (1947)…

Elle a été pensionnaire de la Comédie-Française, au lendemain de la deuxième guerre mondiale, de 1944 à 1946, et de 1957 à 1958. Grande actrice de théâtre, elle a notamment interprété l’une des Huit femmes dans la pièce culte de Robert Thomas, en 1961. Elle a consacrée plus de 70 ans de sa vie aux planches et y restera jusqu’à l’âge de 91 ans.

Elle était la mère de la comédienne Suzanne Grey (décédée en 2005) et, donc, la belle-mère du comédien André Bervil (décédé en 1972).

Grâce à La Boum, cette actrice de second rôles, derrière les Arletty, Micheline Presle ou Françoise Arnoul, est devenue une star pour les cinéphiles de tous les âges.

La doyenne du théâtre français est décédée en 1996, quelques mois avant d’atteindre les 100 ans.

Frédéric Mignard

Ils nous ont quittés en 1996

Filmographie de Denise Grey

(Actrices, longs métrages)

• 1914 : En famille de Georges Monca
• 1914 : Madame Rigadin, modiste de Georges Monca
• 1914 : Le Voyage de Corbillon de Georges Monca
• 1916 : Document secret de René Navarre
• 1916 : Nemrod et Cie de Maurice Mariaud
• 1916 : Rigadin professeur de danse de Georges Monca
• 1918 : Les Bleus de l’amour de Henri Desfontaines
• 1920 : Honneur d’artiste de Jean Kemm
• 1935 : Jeunes Filles à marier de Jean Vallée
• 1937 : La Dame de Vittel de Roger Goupillières
• 1937 : Trois Artilleurs au pensionnat de René Pujol
• 1938 : Trois Artilleurs à l’opéra d’André Chotin
• 1939 : Serge Panine de Paul Schiller et Charles Méré
• 1940 : Monsieur Hector de Maurice Cammage
• 1941 : Montmartre-sur-Seine de Georges Lacombe
• 1942 : L’Oasis dans la tourmente de Max Pellet et Arturo Porchet
• 1942 : Boléro de Jean Boyer
• 1942 : Romance à trois de Roger Richebé
• 1942 : Le Voile bleu de Jean Stelli
• 1943 : L’Honorable Catherine de Marcel L’Herbier
• 1943 : Des jeunes filles dans la nuit de René Le Hénaff
• 1943 : Vingt-cinq ans de bonheur de René Jayet
• 1943 : Retour de flamme de Henri Fescourt
• 1943 : Adieu Léonard de Pierre Prévert
• 1944 : L’aventure est au coin de la rue de Jacques Daniel-Norman
• 1945 : Les Caves du Majestic de Richard Pottier
• 1945 : L’Extravagante Mission de Henri Calef
• 1946 : Madame et son flirt de Jean de Marguenat
• 1946 : Étrange Destin de Louis Cuny
• 1946 : Le Couple idéal de Bernard Roland et Raymond Rouleau
• 1946 : L’Insaisissable Frédéric de Richard Pottier
• 1946 : On demande un ménage de Maurice Cam
• 1947 : Six heures à perdre de Alex Joffé et Jean Lévitte
• 1947 : Le Diable au corps de Claude Autant-Lara
• 1947 : Carré de valets de André Berthomieu
• 1947 : Coïncidences de Serge Debecque
• 1948 : Et dix de der de Robert Hennion
• 1949 : Une femme par jour de Jean Boyer
• 1949 : Bonheur en location de Jean Wall
• 1949 : La Ronde des heures de Alexandre Ryder
• 1950 : Rome-Express de Christian Stengel
• 1950 : Pas de week-end pour notre amour de Pierre Montazel
• 1950 : Mon ami Sainfoin de Marc-Gilbert Sauvajon
• 1950 : Tête blonde de Maurice Cam
• 1951 : Demain nous divorçons de Louis Cuny
• 1951 : Les Petites Cardinal de Gilles Grangier
• 1952 : Allô… je t’aime de André Berthomieu
• 1952 : Violence charnelle (Art. 519 codice penale) de Leonardo Cortese
• 1953 : La Tournée des grands ducs d’André Pellenc
• 1953 : Le Père de Mademoiselle de Marcel L’Herbier
• 1953 : Dortoir des grandes de Henri Decoin
• 1953 : Julietta de Marc Allégret
• 1954 : Les Corsaires du bois de Boulogne de Norbert Carbonnaux 
• 1954 : Le Mouton à cinq pattes de Henri Verneuil
• 1954 : Raspoutine de Georges Combret
• 1954 : Poisson d’avril de Gilles Grangier
• 1954 : Châteaux en Espagne de René Wheeler
• 1954 : Escalier de service de Carlo Rim, dans le sketch Les Béchard
• 1954 : Le Séducteur (Il seduttore) de Franco Rossi
• 1955 : Fantaisie d’un jour de Pierre Cardinal
• 1955 : Le Printemps, l’automne et l’amour de Gilles Grangier
• 1955 : Villa sans souci de Maurice Labro
• 1955 : La Rue des bouches peintes de Robert Vernay
• 1956 : Mitsou de Jacqueline Audry
• 1957 : Une nuit aux Baléares de Paul Mesnier
• 1957 : L’Auberge en folie de Pierre Chevalier
• 1957 : La Peau de l’ours de Claude Boissol
• 1957 : À pied, à cheval et en voiture de Maurice Delbez
• 1957 : Sylviane de mes nuits de Marcel Blistène
• 1957 : Police judiciaire de Maurice de Canonge
• 1958 : Agent secret S.Z. (Carve her name with pride) de Lewis Gilbert
• 1958 : C’est la faute d’Adam de Jacqueline Audry
• 1958 : Le Tombeur de René Delacroix
• 1958 : Mimi Pinson de Robert Darène
• 1958 : À pied, à cheval et en spoutnik de Jean Dréville
• 1959 : Le Confident de ces dames de Jean Boyer
• 1960 : Ça peut toujours servir – (Bomben auf Monte-Carlo) de Georg Jacoby
• 1960 : Le Panier à crabes de Joseph Lisbona
• 1960 : La Française et l’Amour de Christian-Jaque, dans le sketch : Le Divorce
• 1964 : La Bonne Soupe de Robert Thomas
• 1965 : Pas de caviar pour tante Olga de Jean Becker
• 1969 : La Maison de campagne de Jean Girault
• 1970 : Hello-Goodbye de Jean Négulesco
• 1970 : Les Aristochats des Studios Disney  (voix)
• 1971 : Mais qui donc m’a fait ce bébé ? de Michel Gérard
• 1980 : La Boum de Claude Pinoteau
• 1982 : N’oublie pas ton père au vestiaire… de Richard Balducci
• 1982 : La Boum 2 de Claude Pinoteau
• 1983 : En cas de guerre mondiale je file à l’étranger de Jacques Ardouin
• 1983 : Le Voleur de feuilles de Pierre Trabaud
• 1985 : Le Gaffeur de Serge Pénard
• 1988 : Les Saisons du plaisir de Jean-Pierre Mocky
• 1991 : Tchin-Tchin de Gene Saks

Portrait de Denise Grey par le Studio Harcourt en 1942. (signature retirée) Source : Wikimedia Commons. (Domaine Public)