Acteur français, Daniel Derval débute à la télévision en 1971 avec la mini-série La dame de Montsoreau. Il devient quelques années plus tard un spécialiste des seconds rôles de comédies franchouillardes. Sa composition de (fausse) folle dans Comment se faire réformer (1978) de Philippe Clair marque le début d’une série de rôles similaires. Homosexuel efféminé dans Ces flics étranges venus d’ailleurs (Clair, 1979), il campe à nouveau les gays exubérants dans Nous maigrirons ensemble (1979) de Michel Vocoret, Tais-toi quand tu parles (Clair, 1981), Les planqués du régiment (1983) de Michel Caputo ou Les Brésiliennes du bois de Boulogne (1984) de Robert Thomas. Il cesse de tourner après On se calme et on boit frais à Saint-Tropez (1987) de Max Pécas.
Voir la vidéo interview de Daniel Derval et Jean-Marie Vauclin
Dans les années 2000, Daniel Derval répond favorablement à la proposition de l’acteur Jean-Marie Vauclin, autre nom célèbre de la série Z franchouillarde, et cofonde la société de distribution Zelig. Les deux acolytes distribueront Beur Blanc Rouge de Mahmoud Zemmouri (2006), Les murs porteurs de Cyril Gelblat (2008), La maison Nucingen de Raoul Ruiz (2009), My Old Lady d’Isarel Horovitz, dont le succès leur permet de relancer leur société en 2015.
Ce sont plus de 70 films que les deux anciens acteurs porteront de leur enthousiasme, essentiellement des films d’auteur et d’art et essai. Zelig Distribution ne survit pas à la crise de la COVID et cesse toute activité en 2020.
Daniel Derval décède le 12 février 2023.