Rappeur, producteur, réalisateur de clips vidéo et acteur américain, Busta Rhymes (de son vrai nom Trevor George Smith, Jr.) est né en 1972 à Brooklyn dans la ville de New York. Ses parents sont originaires de la Jamaïque et déménagent en Angleterre alors que le gamin n’a que douze ans.
Busta Rhymes, l’essor d’un rappeur de talent
De retour aux Etats-Unis à la fin des années 80, Busta Rhymes fait d’importantes rencontres vers 1989 et fonde avec des potes le groupe de rap Leaders of the New School (LONS). Le groupe est notamment propulsé sur la scène rap grâce à l’aide de Public Enemy dont ils assurent parfois les premières parties.
Dès le début des années 90, Busta Rhymes acquiert une popularité jalousée par les autres membres du groupe qui se sépare en 1993. Désormais en solo, Busta Rhymes a participé à de nombreux titres en collaboration avec des stars du rap américain comme l’immense Notorious B.I.G. Le rappeur publie son tout premier album solo en 1996 qui connaît un énorme succès aux States.
Quelques tentatives infructueuses au cinéma
Durant cette période faste, Busta Rhymes apparaît de temps à autre au cinéma en tant qu’acteur afin de profiter de sa nouvelle notoriété. Ainsi, il est visible dans Fièvre à Columbus University (John Singleton, 1995) avec également Ice Cube. A la même époque, il donne de la voix dans le dessin-animé Les Razmoket et retrouve le réalisateur John Singleton pour le remake de Shaft (2000). La même année, on le revoit chez Gus Van Sant pour aller À la rencontre de Forrester (2000). En 2002, le rappeur est sollicité pour jouer dans le bon thriller Narc (Joe Carnahan), mais il se fourvoie totalement en interprétant le rôle principal du déplorable nanar Halloween : Résurrection (Rick Rosenthal, 2002), huitième opus moisi de la franchise.
Pendant ce temps, le rappeur continue à mener une carrière musicale jalonnée de succès américains. Enchaînant sans cesse albums et mixtapes jusqu’en 2012 où il marque une longue pause dans sa carrière. Visiblement convaincus qu’il n’est pas un très bon acteur, les réalisateurs de cinéma ne font plus guère appel à lui après le naufrage d’Halloween où il était proprement ridicule. Il n’a plus joué que dans quelques productions underground médiocres.
A noter qu’il a souvent réalisé lui-même ses clips vidéo et qu’il est revenu en 2020 avec un dixième album. Converti à l’islam, Busta Rhymes est aussi le père de quatre enfants.