Actrice américaine, Blanchard Ryan est née à Boston dans le Massachussetts d’un père directeur d’un club de hockey sur glace et d’une mère enseignante. La jeune fille a obtenu un diplôme en philosophie politique avant de s’orienter vers la comédie. Elle a notamment joué dans des publicités, mais a également fait du théâtre d’improvisation. Si elle apparaît dans quelques séries à la fin des années 90, Blanchard Ryan commence surtout le tournage de Open Water – en eaux profondes (Kentis, 2003) qui s’étale sur près de deux ans car les prises de vues n’ont lieu que le week-end. Lors de la sortie du petit film indépendant, c’est le triomphe absolu et l’actrice est même salué d’un Saturn Award de la meilleure actrice en 2004.
Pourtant, les propositions ne se font pas nombreuses et l’actrice ne joue ensuite que dans la comédie indépendante Beerfest (Chandrasekhar, 2006), puis un film d’horreur méconnu (No Exit, 2008). On la retrouve dans un emploi secondaire dans la comédie pour seniors Pas si simple (Meyers, 2009). Au cours des années 2010, Blanchard Ryan galère pour trouver des rôles et finit par tourner dans quelques séries télé dont deux épisodes de la série événement Orange Is the New Black en 2017. Depuis cette série, elle n’est pas reparue.