Acteur britannique, Nicholas Burns a reçu sa formation de comédien à la London Academy of Music and Dramatic Art. Il débute sa carrière à la télévision à l’orée des années 2000 dans plusieurs séries dont la plus importante pour lui est Absolute Power dont il a tourné plusieurs épisodes entre 2003 et 2005. Cela lui permet même d’obtenir sa propre série intitulée Nathan Barley qui est basée sur son personnage comique. Il passe d’ailleurs les dix années suivantes à la télévision où il est parfois présent dans des sitcoms locales.
Nicholas Burns est moins actif au cinéma où on commence à l’apercevoir dans Le dernier pub avant la fin du monde (Wright, 2013), The Lady in the Van (Hytner, 2015) comédie menée par Maggie Smith. On le revoit dans des films d’horreur comme Ghost Stories (Dyson, Nyman, 2017), The Little Stranger (Abrahamson, 2018) et plus récemment Censor (Bailey-Bond, 2021).