Né en 1993, Will Poulter participe à des émissions télévisées pour acteurs en herbe lorsqu’il est repéré par le cinéaste Garth Jenning qui lui confie un rôle dans sa comédie parodique Le fils de Rambow (2007). Pour ce rôle, il est nommé au British Independent Film Award du meilleur espoir masculin et au Young Artist Award du meilleur jeune acteur. Il intègre ensuite le casting du Monde de Narnia : L’odyssée du passeur d’aurore (2010) qui élargit son audience et le voit encore citer en catégorie révélation aux Phoenix Film Critics Society, Saturn Awards et London Film Critics Circle Awards.
Désormais lancé, Will Poulter se retrouve en tête d’affiche du film de gangsters Wild Bill (2012) de Dexter Fletcher et de la comédie Les Miller, une famille en herbe (2013) de Rawson Marshall Thurber, dans lequel il interprète le fils de Jennifer Aniston. Sa performance lui permet d’obtenir le BAFTA du meilleur jeune acteur. Le succès est encore au rendez-vous lorsqu’il est convié à la dystopie adolescente Le labyrinthe (2014) de Wes Ball, qui le dirige à nouveau dans Le labyrinthe : Le remède mortel (2018).
Entre-temps, Will Poulter est passé des rôles de teenager à ceux de jeune adulte, et collabore avec des cinéastes plus ambitieux, donnant la réplique à Leonardo DiCaprio dans The Revenant (2015) d’Alejandro González Iñárritu, et acceptant d’être dirigé par Kathryn Bigelow (Detroit, 2017) ou Ari Aster (Midsommar, 2019).
