Réalisateur, scénariste et producteur britannique, Vernon Sewell est né à Londres en 1903 et a effectué ses études au Marlborough College. Il a débuté en tant que réalisateur sur des courts-métrages au milieu des années 30. Il peut enfin passer au long à l’occasion de la Seconde Guerre mondiale où il signe quelques films de propagande comme P.H. contre Gestapo (1943). Par la suite, Vernon Sewell va être cantonné à la série B, parfois de bonne tenue, mais généralement modeste. On lui doit notamment Angoisse (1945), le thriller Conditions difficiles (1948) avec Michael Rennie.
Il officie aussi dans le film pour enfants avec Sur la piste de Mashomba (1951), mais également dans le film d’horreur avec Ghost Ship (1952). Il continue à réaliser bon nombre de petits thrillers au cours des années 50 dont peu sortent en France. On a pu voir sur nos écrans Soho quartier dangereux (1956), le film de guerre La Bataille des V-1 (1958).
Durant les années 60, il alterne petites séries B anonymes et séries télévisées. Toutefois, les amateurs de films d’horreur ont pu découvrir ses réalisations pour la firme Tigon, concurrente de la Hammer Films. Pour cette compagnie, il a notamment signé Le vampire a soif (1968) avec Peter Cushing, puis La maison ensorcelée (1968) avec Boris Karloff, Christopher Lee et Barbara Steele. Si les deux œuvres sont perfectibles, elles demeurent sympathiques pour les amateurs de cinéma gothique.
Vernon Sewell termine sa carrière avec un épisode de la série Chapeau melon et bottes de cuir et le film de cinéma Burke & Hare (1972). Dès lors, le cinéaste prend une retraite bien méritée. Vernon Sewell décède en 2001 à l’âge de 97 ans.