Formidable acteur allemand, dont la carrière a commencé au théâtre, Ulrich Tukur est célèbre en France pour ses rôles dans Amen et Adults in the Room de Costa-Gavras. Mais son rôle le plus essentiel au sein de notre patrimoine, demeure celui qu’il incarne dans Séraphine de Martin Provost, où il joue le rôle masculin principal, celui du marchand d’art qui découvre en sa femme de ménage une peintre géniale.
Il tenait également le rôle principal de John Rabe, sorti en 2009.
Outre sa collaboration avec Costa-Gravras (il a également eu des seconds rôles dans Le couperet et Eden à l’Ouest), il a tenu de très nombreux seconds rôles mémorables, notamment dans Solaris de Steven Soderbergh, Le Ruban blanc de Michael Haneke, ou Taking Sides, d’Istvan Szabo.
Il a croisé la filmographie de Fatih Akin (In the fade) et Florian Henckel von Donnersmarck pour La vie des autres.