Pour ses 23 ans, la débutante Tawny Kitaen, mannequin à l’origine, démarre sur le format long avec un blockbuster français, Gwendoline. Le long métrage réalisé par Just-Emmanuelle-Jaeckin, est un film d’aventures dont elle est l’héroïne dans un casting mixte, aux côtés de Zabou et Bernadette Lafont. La coproduction franco-américaine se vend dans le monde entier et la jeune femme tourne ensuite son premier film en Amérique avec un Tom Hanks quasi débutant dans Le palace en délire.
Malheureusement, sa carrière bat très vite de l’aile et on retrouve la jeune femme dans des séries B ou des séries télévisées sans grand intérêt. En France, on la reverra dans les années 80 dans un DTV horrifique, Ouija, puis dans Justice privée avec Michael Paré, et la série Santa Barbara. Elle apparaît également dans des clips de Whitesnake.
On passera vite sur sa carrière télévisuelle dans les années 90 qui nous l’ont fait perdre de vue (elle était dans Hercule, la série peu glorieuse avec Kevin Sorbo). Elle est toujours active aux USA où sa vie privée a fait couler beaucoup d’encre pour ses liaisons avec Robbin Crosby, David Coverdale, avec qui elle fut mariée, ou O.J. Simpson. On évitera également de s’étendre sur son goût excessif pour la chirurgie esthétique qu’elle développe dès sa jeunesse, et les excès de drogue. Sa cure de désintoxication, dans les années 2000 fut l’objet d’une émission de téléréalité.
Affiche 1984 © Philippe – © 1984 Parafrance – Films de l’Alma – G.F.P.I