Acteur, journaliste et homme politique italien, Stefano Madia débute sa vie professionnelle comme journaliste durant les années 70. Il entame pourtant une carrière d’acteur au cinéma en 1979 avec Ernesto (Samperi, 1979), Aveux spontanés (Chukhray, 1979) et surtout Cher papa (Risi, 1979) qui lui permet d’obtenir le Prix du meilleur acteur dans un second rôle au Festival de Cannes 1979.
Stefano Madia tourne régulièrement pour la télévision et joue aussi au cinéma dans Le miel du diable (Fulci, 1986), Body Count (Deodato, 1986) et Oublier Palerme (Rosi, 1990). A partir des années 90, il reprend d’abord son activité de journaliste, puis passe à la politique. Il devient même conseiller municipal de la ville de Rome.
Toutefois, Stefano Madia est touché par une longue maladie au début des années 2000 qui lui est fatale en 2004 alors qu’il n’avait que 49 ans.
