Acteur américain, Randy Quaid est le frère aîné de l’acteur Dennis Quaid. Il apprend la comédie à l’université et l’un de ses professeurs le pousse à aller auditionner pour un rôle dans le nouveau film de Peter Bogdanovich. Il emporte le rôle de Lester Marlowe dans La dernière séance (1972). Sa carrière est désormais lancée grâce à Bogdanovich qui l’emploie à nouveau dans On s’fait la valise, docteur ? (1972) et La barbe à papa (1973).
Il participe ensuite à l’essor du Nouvel Hollywood en jouant dans La dernière corvée (Ashby, 1973), Missouri Breaks (Penn, 1976), En route pour la gloire (Ashby, 1976), Midnight Express (Parker, 1978), Ça plane, les filles ! (Lyne, 1980) et Le gang des frères James (Hill, 1980).
A partir des années 80, il commence à jouer dans des comédies à succès comme Bonjour les vacances (Ramis, 1983), Le golf en folie 2 (Arkush, 1988) ou Le sapin a les boules (Chechik, 1989). On préfère toutefois Randy Quaid dans ses seconds rôles dans Jours de tonnerre (Scott, 1990), Texasville (Bogdanovich, 1990), Le journal (Howard, 1994), Dernière danse (Beresford, 1996), Indépendance Day (Emmerich, 1996), Pluie d’enfer (Salomon, 1998), Le secret de Brokeback Mountain (Lee, 2005) et Les fantômes de Goya (Forman, 2006).
A partir des années 2000, Randy Quaid est également de plus en plus présent dans des séries télévisées, mais aussi au théâtre. On notera que l’acteur est également connu pour ses frasques avec la justice.
