Actrice soviétique et russe, Margarita Terekhova a d’abord été sportive, notamment douée en basket-ball durant sa scolarité. Puis, elle a étudié les sciences à l’université de Tachkent. Toutefois, elle est davantage intéressée par la comédie et passe le concours pour entrer au VGIK de Moscou. Malheureusement, sa candidature n’est pas retenue et elle doit se rabattre sur l’école de Yuri Zavadsky dont elle sort diplômée en 1964.
Dès lors, elle travaille pendant de nombreuses années au théâtre Mossovet. Au cinéma, elle apparaît pour la première fois à l’écran dans Bonjour c’est moi (Dovlatyan, 1966) qui sortira en France dans quelques villes de province en 1970. On la retrouve ensuite dans La gare de Biélorussie (Smirnov, 1971) et surtout Monologue (Averbakh, 1973) où elle incarne le rôle féminin principal. Le film arrive sur quelques écrans français en 1974.
En Occident, elle demeure surtout connue pour avoir interprétée le rôle féminin principal du Miroir (Tarkovski, 1975) qui lui a valu un prix de la meilleure actrice au Festival de Faro en 1975. Sa notoriété est telle qu’elle intègre le casting de la coproduction internationale L’oiseau bleu (1976) de George Cukor avec Elizabeth Taylor et Jane Fonda. Elle joue également dans la coproduction germano-soviétique Mama, ich lebe (Wolf, 1977).
Terekhova devient très célèbre dans son pays en jouant Milady de Winter dans la mini-série soviétique D’Artagnan et les Trois Mousquetaires en 1979. Malheureusement, ses films des années 80 n’ont pas connu le même écho international et l’actrice est souvent retournée sur les planches. Elle a ainsi interrompu sa carrière cinéma en 1994 pour mieux se consacrer à ses activités théâtrales.
