Kleber Mendonça Filho est l’un des grands noms du cinéma brésilien des années 2010.
Le réalisateur brésilien qui avait sorti son premier long en France de façon clandestine en 2014 (Les bruits de Recife) était parvenu à connaître un gros succès dans les cinémas français, en 2016, avec Aquarius. Ce dernier était parvenu à dépasser les 180 000 spectateurs malgré l’absence de noms célèbres au générique, sur sa seule réputation et son accueil critique épatant.
Le violent et étrange Bacurau, prix du jury à Cannes en 2019, avait franchi les 100 000 entrées sans convaincre sur la durée contrairement à son prédécesseur.
Depuis, Kleber Mendonça Filho avait dressé le portrait de sa ville natale, Recife, dans le documentaire Portraits fantômes, présenté discrètement en séance spéciale à Cannes, en 2023.
En 2025, l’auteur ne quitte pas Recife puisque dans L’agent secret, il resitue la capitale de Pernambuco dans les tensions politiques des années 70