Actrice suédoise, Kerstin Tidelius est avant tout une grande dame du théâtre. Formée au théâtre municipal de Göteborg, elle y consacre l’essentiel de sa carrière. Elle débute sur les planches en 1957 et brille dans le répertoire de Shakespeare (de Comme il vous plaira au Roi Lear), et joue aussi Strindberg, Tchekhov, Brecht…
Sa filmographie ne comporte qu’une dizaine de titres mais trois d’entre eux sont importants. Elle est en tête d’affiche d’Am-stram-gram (1968) de Jan Troell, Ours d’or au Festival de Berlin.
Le réalisateur lui confie ensuite le rôle de la mère du protagoniste dans Ådalen ’31 (1969), Grand Prix au Festival de Cannes. On la retrouve au sein du prestigieux casting de Fanny et Alexandre (1983) d’Ingmar Bergman, couvert de prix, dont l’Oscar du meilleur film en langue étrangère.
La comédienne, qui travaille également pour la télévision, se retire après les représentations d’Un mois à la campagne de Tourgueniev, au théâtre municipal de Stockholm (2002). Kerstin Tidelius est décédée le 15 février 2023 à l’âge de 88 ans.