Justin Simien

Justin Simien est un cinéaste afro-américain, auteur du truculent Dear White People. Disney l’embauche pour le remake de La maison hantée, une dizaine d’années plus tard, avec une petite polémique locale au moment de la sortie de cette superproduction.

Noir, ouvertement homosexuel, et militant, Justin Simien appartient au nouvel Hollywood, bâti sur l’inclusivité. Réfractaire à un cinéma de mâle blanc, il réalise un vrai succès en 2014 avec le truculent et désormais culte Dear White People qui aura une énorme influence sur les campus nord-américain tout au long de la décennie. Le film est vite adapté en série télévisée entre 2017 et 2021. Justin Simien en réalise une quinzaine d’épisodes.

Après plusieurs courts métrages entre 2006 et 2009, le Prix Spécial du Jury que Dear White People remporte à Sundance lui ouvre bien des portes. Ainsi, pour la chaîne payante Hulu, il réalise Bad Hair, film d’épouvante pour plateforme SVOD (2020). En 2023, Disney et lui sortent la nouvelle adaptation de La maison hantée, attraction du parc à thèmes Disney, déjà portée à l’écran en 2004 par Rob Minkoff (Le manoir hanté et les 999 fantômes, avec Eddie Murphy).

En juillet 2023, Justin Simien est attaqué dans la profession pour avoir participé à la première hollywoodienne du film Disney alors que la grève des scénaristes et des acteurs venait de tomber. Il n’est alors ni le scénariste du film, ni l’un de ses interprètes. Pour lui, ce blockbuster avec LaKeith Stanfield, Tiffany Haddish, Owen Wilson, Danny DeVito, Chase W. Dillon, Dan Levy, Jamie Lee Curtis, Jared Leto et Winona Ryder, est essentiel à la représentation des Afro-Américains à l’écran, lors d’un été dominé par les grandes figures d’un cinéma blanc (Mission : Impossible 7, Barbie et Oppenheimer).

Le cinéaste texan est passé du cinéma indépendant à la grosse machine hollywoodienne en moins de dix ans. A suivre.

Frédéric Mignard

Filmographie (Réalisateur, Long métrage) :

• 2014 : Dear White People
• 2020 : Bad Hair (SVOD, Hulu)
• 2023 : Le manoir hanté (The Hauted Mansion)

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