Acteur et chanteur britannique, John Leyton a effectué ses études à la Highgate School, avant d’apprendre l’art dramatique. Il obtient son premier rôle marquant à la télévision dans la série à succès Biggles dont il anime plus d’une quarantaine d’épisodes entre 1959 et 1960. Peu avant, il avait participé à quelques films sans jamais être crédité. À partir de 1961, John Leyton se lance parallèlement dans la chanson et rencontre le succès avec le titre Johnny Remember Me qui reste un mois numéro 1 des ventes de 45 tours en Angleterre.
Grâce à ce succès, il participe à des films d’envergure comme La grande évasion (Sturges, 1963), Les canons de Batasi (Guillermin, 1964), L’express du colonel von Ryan (Robson, 1965) et Jeunes gens en colère (Petrie, 1966).
Toutefois, sa carrière musicale ne retrouve pas l’éclat des débuts et sa popularité décline en même temps que sa carrière cinéma. Après Krakatoa à l’est de Java (Kowalski, 1968), John Leyton s’éloigne des plateaux pour plusieurs années. Il revient de temps à autre, surtout à la télévision d’ailleurs. On a pu le revoir dans Schizo (Walker, 1976) et plus récemment Appelez-moi Kubrick (Cook, 2005). John Leyton donne toujours des galas en Angleterre où il joue ses succès musicaux des années 60.
