Jim Sheridan est un cinéaste irlandais rare, mais ses films sont prestigieux : My Left Foot, Au Nom du père et The Boxer sont des chefs d’œuvre.
Maître du cinéma irlandais, Jim Sheridan vient du théâtre. Il a notamment assuré la direction artistique du Projects Arts Centre de Dublin de 1976 à 1980.
Il réalise son premier long métrage sur le tard, à l’approche de la quarantaine. Son premier long, biopic sur le peintre et écrivain Christy Brown, marque sa première collaboration avec l’acteur Daniel Day-Lewis qui fait montre d’un véritable génie à l’écran. My Left Foot est nommé 5 fois aux Oscars, dont Meilleur film et Meilleur réalisateur. Il sera gratifié de l’Oscar du Meilleur acteur et de la Meilleure actrice dans un second rôle.
Forts de cette réussite, Jim Sheridan et Day-Lewis collaboreront à nouveau ensemble sur Au nom du père (1994) et The Boxer (1998), deux œuvres particulièrement réussies, voire coups de poing, sur fond d’histoire irlandaise. In the Name of the Father séduit encore jusqu’en Amérique où il est gratifié de 7 nominations aux Oscars. Cette onde de choc cinématographique revient sur une erreur judiciaire qui a défrayé la chronique en Irlande et au Royaume-Uni, et le procès des Quatre de Guildford. Le second est nommé trois fois aux Golden Globes mais les Oscars font la fine bouche. The Boxer est estimé trop proche d’Au nom du père dans sa thématique avec un sujet abordant le terrorisme et la lutte armée en Irlande du Nord.
© 1994. Universal City Studios. Tous droits réservés.
Exit l’Irlande qui lui avait inspiré le rural The Field (1990), Jim Sheridan transitionne vers l’Amérique en 2003 avec le très beau In America, film de l’immigration irlandaise vers les USA, avec Paddy Considine et Samantha Morton. La production à statuettes devra se contenter d’une nomination pour le Meilleur scénario original aux Oscars.
En 2006, Jim Sheridan réalise Réussir ou mourir, un biopic sur l’ascension du rappeur 50 Cent qui s’inspire du succès de 8 Mile avec Eminem. Le caractère conventionnel de la narration décevra et le succès ne sera pas au rendez-vous.
En 2009, le triangle amoureux de Brothers incarné par Tobey Maguire, Jake Gyleenhaal et Natalie Portman, réalise un score identique, avec 40M$ de recettes dans le monde. Le sujet fort (un soldat américain traumatisé de retour de la guerre en Afghanistan) ne passionne pas les foules. Ce “Né un 4 juillet” des années 2000 ne sera même pas nommé aux Oscars malgré de grosses attentes de la part de Lionsgate.
© 2006 Paramount Pictures. Tous droits réservés.
Pour se remettre sur pied, Jim Sheridan accepte de tourner son film le plus commercial, Dream House, thriller domestique surnaturel avec Daniel Craig, Naomi Watts et Rachel Weisz. Le cinéaste est en conflit ouvert avec la maison de production Morgan Creek qui décide d’un montage alternatif. Il refusera de promouvoir ce long qu’il estime ne pas être le sien. Les recettes de 40M$ dans le monde seront considérées comme insuffisantes.
En 2014, Jim Sheridan remplace Thaddeus O’Sullivan sur à la réalisation du Testament caché (The Secret Scriture), avec Rooney Mara, Vanessa Redgrave, Eric Bana et Théo James. Le film peine à sortir en salle.
Jim Sheridan s’éloigne des œuvres commercialement ambitieuses et se contente de produire et réaliser des courts ou des documentaires. Il co-réalise Re-creation en 2025. Il y est question du meurtre de la productrice française Sophie Toscan du Plantier. Jim Sheridan s’est toujours montré dubitatif quant à la culpabilité de Ian Bailey, au grand dam de la famille Du Plantier.
© 2009 Brothers Productions, LLC. Tous droits réservés.
Filmographie de Jim Sheridan
(Réalisateur, longs métrages)
- 1989 : My Left Foot
- 1990 : The Field
- 1994 : Au nom du père (In the Name of the Father)
- 1998 : The Boxer
- 2003 : In America
- 2006 : Réussir ou mourir (Get Rich or Die Tryin’)
- 2009 : Brothers
- 2011 : Dream House
- 2016 : Le Testament caché (The Secret Scripture)
- 2022 : Peter O’Toole: Along the Sky Road to Aqaba (documentaire)
- 2025 : Re-Creation (co-réalisé avec David Merriman)
© 2011 Warner Bros Ent. Tous droits réservés.