Jean-Claude Romer se fait d’abord connaître en tant que rédacteur à revue artistique Bizarre, avant de collaborer à Mini-Minuit Fantastique (1962-1971) dont il est le cofondateur. En 1966, Pierre Tchernia fait appel à lui pour son émission de télévision Monsieur Cinéma, qui deviendra Mardi Cinéma puis Jeudi Cinéma, jusqu’en 1988. Jean-Claude Romer est chargé de préparer les questions de culture cinématographique posées au candidats (ou invités).
De 1973 à 1992, Jean-Claude Romer est également à la tête du comité de sélection des œuvres projetées au Festival du film fantastique d’Avoriaz. Il poursuit sa collaboration avec Tchernia avec l’aventure des Fiches de Monsieur Cinéma que leur propose Marc Combier, et dont la rédaction s’étale de 1976 à 2014. Romer est chargé de superviser les fiches papier qui paraissent tous les mois.
Au début des années 90, Tchernia et Romer écrivent 14 ouvrages pour les éditions Casterman. Il s’agit de la série de livres des « 80 succès », à partir des fiches, égrenant plusieurs genres cinématographiques, dont le fantastique, le policier américain et le western. Jean-Claude Romer est également l’auteur d’autres publications dont Catalogue des films de fiction de première partie 1929-1939 (édité par le CNC en 1984) et Catalogue courts métrages de fiction 1929-1950 (coécrit avec Raymond Chirat et édité par Mémoires de cinéma en 1996).
Jean-Claude Romer a aussi participé à plusieurs films, en tant qu’assistant réalisateur (Chronique d’un été de Jean Rouch, 1960), chef opérateur ou monteur. Il est le coscénariste de Jean-Pierre Mocky pour Litan (1981), prix du scénario au Festival de Sitges ; et pour Le miraculé (1987). Et il apparaît brièvement comme acteur dans ses films, mais aussi ceux de Tchernia, Resnais, Rivette ou Varda.
