Écrivain et acteur américain, Jay Williams est né dans une famille de producteurs de spectacle, ce qui l’a poussé à faire l’acteur de temps à autre. Gagnant sa vie dans les années 30 grâce à quelques spectacles amateurs, Jay Williams se fait remarquer pour sa bravoure durant la Seconde Guerre mondiale en décrochant la médaille Purple Heart.
C’est à cette époque qu’il se consacre pour la première fois à son activité favorite : l’écriture. Si l’auteur écrit aussi bien des pièces de théâtre d’avant-garde que des romans historiques, il est surtout réputé pour avoir coécrit avec Raymond Abrashkin la série de romans de science-fiction Danny Dunn. Cette collaboration et amitié a poussé Jay Williams à jouer le rôle d’un propriétaire de manège à poneys dans le film Le petit fugitif (1953) qu’Abrashkin a cosigné sous le pseudonyme de Ray Ashley.
Ce sera l’unique expérience de Jay Williams devant une caméra, lui qui a ensuite continué une prolifique carrière de romancier populaire auprès des jeunes Américains. Jay Williams est décédé d’une crise cardiaque en 1978 à l’âge de 64 ans.
