Réalisateur, scénariste et producteur allemand, Ilker Çatak est né en 1984 à Berlin-Ouest au sein d’une famille d’origine turque. En 1996, le gamin de douze ans suit sa famille à Istanbul et effectue ses études en Turquie. Une fois ses diplômes obtenus, le jeune homme revient travailler en Allemagne dans le domaine de la production audiovisuelle au début des années 2000. A partir de 2005, il commence à tourner en indépendant plusieurs courts-métrages, tout en gagnant sa vie en tant que réalisateur de publicités pour plusieurs agences allemandes.
On notera qu’au milieu des années 2010, il remporte plusieurs prix pour ses courts-métrages. C’est en 2017 qu’il passe enfin au format long avec Dans la cour des grands (2017), une comédie dramatique sur l’apprentissage de la vie par un adolescent. Toutefois, c’est surtout avec son film suivant intitulé Parole donnée (2019) que le cinéaste est repéré par ses confrères lors de plusieurs festivals germaniques où il glane quelques récompenses.
Son œuvre suivante marque moins les esprits et Au bout du voyage (2021), comme ses films précédents, ne sort pas en salles en France. Il a donc fallu attendre mars 2024 pour que les spectateurs français découvrent son nom à l’occasion de la sortie de son quatrième effort intitulé La salle des profs (2023). Le long-métrage a été un gros succès en Allemagne et a été sélectionné pour l’Oscar du meilleur film étranger. Assurément une consécration.