Réalisateur, scénariste et assistant tchécoslovaque, puis tchèque, Hynek Bočan est né en 1938 à Prague. Il a effectué ses études de cinéma à la FAMU entre 1956 et 1961 et en profite pour s’exercer à la réalisation en tournant plusieurs courts métrages. Au début des années 60, il devient assistant au studio Barrandov pour des cinéastes comme Jirí Weiss. Finalement, il se lance en solo en adaptant avec brio Milan Kundera pour Personne ne rira (1965). Ensuite, il enchaîne avec Tempête sous les draps (1967) qui confirme son inscription dans la Nouvelle Vague tchèque.
Malheureusement, l’occupation des Soviétiques après le printemps de Prague va lui poser de nombreux problèmes. Certes, il termine le tournage d’Honneur et gloire (1969), un film historique plutôt rigoureux, mais son engagement politique va lui coûter cher car il est interdit de plateau durant plusieurs années, notamment à cause de La Prison (1969) dont il entame le tournage en 1969, mais qu’il ne pourra vraiment achever qu’en 1990.
Condamné à tourner pour la télévision des sujets sans grande portée, Hynek Bočan revient de temps à autre au grand écran, mais pour des œuvres impersonnelles qui lui permettent surtout de vivre. On notera que l’essentiel de son œuvre n’est pas parvenu en France. Citons tout de même L’homme de Londres (1974), La nage des poulains (1975), Ainsi commence l’amour (1975), Une équipe d’enfer (1977), La moitié d’une maison sans fiancé (1981), Les Braconniers (1981), Les vendanges (1983), On ne rit pas avec le Diable (1985), Le fou-rire (1987), Le sorcier amnésique (1991) et une palanquée de téléfilms et de séries télévisées.
L’artiste est encore actif actuellement, malgré son grand âge, preuve d’une passion toujours intacte pour la réalisation.