Acteur français, François Levantal n’a pas réussi ses études, passant d’écoles en écoles et n’obtenant pas le baccalauréat. Il intègre pourtant le cours Simon en 1978 et fait partie un temps de la compagnie de Jean-Louis Barrault. Dès le milieu des années 80, il joue des petits rôles au cinéma, comme dans Conseil de famille (Costa-Gavras, 1986). Si on le voit encore dans L.627 (Tavernier, 1992), La fille de d’Artagnan (Tavernier, 1994) et L’appât (Tavernier, 1995), c’est surtout son rôle d’Astérix dans La haine (Kassovitz, 1995) qui marque les esprits et le lance véritablement.
Commence alors une carrière forte de plus d’une centaine de rôles, qui se partagent entre polars teigneux où son physique buriné fait merveille ou comédies où il se parodie volontiers. On peut retenir ses participations remarquées à Capitaine Conan (Tavernier, 1996), Dobermann (Kounen, 1997), Le ciel est à nous (Guit, 1997), Zonzon (Bouhnik, 1998), Les rivières pourpres (Kassovitz, 2000). Mais également Se souvenir des belles choses (Breitman, 2001), Gangsters (Marchal, 2002), Blueberry (Kounen, 2004), Sheitan (Chapiron, 2006), Camping (Onteniente, 2006), La traque (Blossier, 2010) et Les Lyonnais (Marchal, 2011).
Parallèlement, on voit également beaucoup François Levantal à la télévision dans des séries comme Kaamelott, Sur le fil, Braquo, Les rivières pourpres et Les Kassos.
François Levantal continue d’être régulièrement sollicité au cinéma, notamment dans Raid dingue (Boon, 2016), La finale (Sykes, 2018), Taxi 5 (Gastambide, 2018) et Ducobu 3 (Semoun, 2020).
