Réalisateur britannique, Douglas Hickox a d’abord été un assistant réalisateur et un réalisateur de seconde équipe très apprécié au cours des années 50. Il a notamment travaillé sur des films d’action ainsi que des séries télévisées.
Finalement, en 1959, il passe à la vitesse supérieure en devenant cinéaste à part entière. Il signe Behemoth the Sea Monster (1959) en collaboration avec Eugène Lourier. C’est pourtant vraiment avec le film musical It’s All Over Town (1964) qu’il fait ses armes en solitaire. Après quelques films oubliables, il tourne plusieurs métrages majeurs d’affilée avec La cible hurlante (1972) mené par Oliver Reed et Théâtre de sang (1973), comédie horrifique devenue culte, avec Vincent Price.
Cela permet à Douglas Hickox de prendre un billet pour Hollywood où il dirige John Wayne dans Brannigan (1975). Il se vautre toutefois avec Opération Delta (1976) qui est un gros échec. Enfin, son dernier coup d’éclat est constitué par L’ultime attaque (1979) avec Burt Lancaster.
La suite de sa carrière se déroule majoritairement à la télévision durant les années 80 si l’on excepte son Blackout : l’obsession d’un flic (1985) avec Keith Carradine.
Douglas Hickox meurt prématurément à 59 ans en 1988 lors d’une délicate opération à cœur ouvert. Il est le père des réalisateurs Anthony Hickox et James Hickox.