Acteur américain, David Naughton est né dans le Connecticut de parents enseignants d’origine irlandaise. Il fréquente d’abord l’université de Pennsylvanie, puis part faire des études de musique à Londres. A partir de 1977, il décroche un contrat pour devenir le visage et la voix de la marque de soda Dr Pepper, ce qui l’amène à tourner un grand nombre de spots publicitaires jusqu’au début des années 80.
C’est ainsi qu’il est repéré par les cinéastes pour tourner dans Midnight Madness (Nankin, Wechter, 1980) et surtout Le loup-garou de Londres (Landis, 1981) où il est soumis à une transformation physique impressionnante grâce aux trucages de Rick Baker. La séquence où il se métamorphose en loup-garou est devenue culte. Pourtant, il ne profite pas de cette notoriété nouvelle pour rebondir au cinéma et se concentre sur une carrière télévisuelle avec la série At Ease en 1983. Sur grand écran, on le revoit dans La race des champions (Jarrott, 1986), Separate Vacations (Anderson, 1986) et Kidnapping (Avedis, 1987) où il tient encore le haut de l’affiche, mais sans grand succès.
David Naughton connaît davantage de succès au petit écran avec la série Sam suffit dont il tourne une quarantaine d’épisodes entre 1986 et 1988. Les années 90 le voient alterner séries télé et films de série B, voire Z. Il joue à nouveau dans un film de loup-garou avec Big Bad Wolf (Dreesen, 2006), vient faire un petit tour dans la série American Horror Story en 2015. Pour avoir une idée de la tournure de sa carrière, il suffit de citer sa présence au générique de Sharknado 5 : Global Swarming (Ferrante, 2017). Autre titre improbable, il tourne actuellement Attack of the Killer Chickens : The Movie.
