Réalisateur, producteur et scénariste américain, Christopher McQuarrie est né, a grandi et a étudié dans le New Jersey. Lors de sa scolarité, il fait la rencontre de Bryan Singer, mais aussi du futur acteur Ethan Hawke.
Le brillant collaborateur de Bryan Singer
Au début des années 90, McQuarrie commence par envisager une carrière dans la police, avant qu’il ne soit recontacté par Bryan Singer pour écrire avec lui un scénario de film. Avec Public Access (Singer, 1993) commence l’une des plus fructueuses collaboration de ces dernières années. Ainsi, Bryan Singer s’est appuyé sur le talent de scénariste de McQuarrie pour livrer la bombe Usual Suspects (Singer, 1995). Ce beau succès mondial qui récolte 1,3 million d’entrées en France lui permet aussi d’obtenir l’Oscar du meilleur scénario original.
Dès lors, McQuarrie se lance dans la réalisation avec le film d’action policier Way of the Gun (2000) qui est un gros échec public sur l’ensemble des marchés mondiaux (106 317 curieux en France, un sacré bide). Cela l’éloigne des plateaux durant plusieurs années, d’autant que plusieurs de ses projets ne se concrétisent pas.
La rencontre miraculeuse avec Tom Cruise
© 2012 Paramount Pictures – Skydance Media / Affiche : BLT Communications, LLC. All Rights Reserved.
Après 8 ans de purgatoire, le voilà de retour au scénario et à la production de Walkyrie (Singer, 2008). Il y fait la rencontre de Tom Cruise avec qui il va passer le plus clair de son temps les quinze années suivantes. Outre la création de la série Persons Unknown en 2010, il écrit et réalise Jack Reacher (2012) pour le compte de Tom Cruise. Le film d’action, très efficace, obtient un joli succès mondial avec 138 M$ de recettes internationales et 1,4 million d’entrées en France. De quoi se lancer dans la production d’un deuxième volet intitulé Jack Reacher : Never Go Back (2016) dont il abandonne le scénario et la réalisation à Edward Zwick. Le film est médiocre et se plante au box-office.
En tant que scénariste, Christopher McQuarrie retrouve Bryan Singer pour le film fantastique Jack le chasseur de géants (Singer, 2013) qui est un nouvel échec commercial. Cependant, il est plus inspiré avec le script de Edge of Tomorrow (Liman, 2014), toujours pour le compte de Tom Cruise. Il retrouve enfin les chemins des plateaux en tant que réalisateur avec l’excellent Mission : Impossible – Rogue Nation (2015) qui dépasse cette fois les 2,8 millions de spectateurs en France et cartonne partout grâce à une réalisation efficace. Il est à nouveau moins inspiré avec le script de La momie (Kurtzman, 2017) qui débouche sur un échec mérité et condamne ainsi le MonsterVerse envisagé par la Universal.
Une suite impressionnante de succès mondiaux
© Paramount Pictures
Finalement, Christopher McQuarrie opte pour une plongée en apnée dans l’univers de Mission : impossible durant plusieurs années. Ainsi, il a réalisé coup sur coup Mission : Impossible – Fallout (2018) avec 3 millions d’entrées en France, et enchaîne avec Mission : Impossible – Dead Reckoning – Partie 1 en 2023. Malheureusement, ce dernier n’atteint pas les objectifs de rentabilité prévus initialement. Pourtant, Tom Cruise renouvèle sa confiance nevers le cinéaste pour un Mission : Impossible The Final Reckoning (2025) qui affiche un budget record de 400 M$.
Entre-temps, McQuarrie a participé à l’écriture et à la production du très bon Top Gun : Maverick (Kosinski, 2022) qui a permis à Tom Cruise de décrocher le plus beau succès de toute sa carrière avec 1,4 milliards de dollars de bénéfices et la bagatelle de 6,6 millions d’entrées rien qu’en France.
L’association entre Tom Cruise et Christopher McQuarrie est donc loin d’être achevée.