Né à Rome en 1951, Carlo Vanzina est le fils du cinéaste culte Steno qui a célébré sa paternité peu de temps après ses débuts comme réalisateur. Si la carrière de Steno fut riche, sur quatre décennies, essentiellement orientée vers la comédie (des divertissements populaires avec Totò, Alberto Sordi ou Bud Spencer), celle de Carlo Vanzina le sera tout autant, mais sans parvenir à s’exporter.
Sur plus de cinqquante longs métrages tournés avant sa mort tragique en 2018, seuls trois trouveront leur place dans les salles françaises, de façon assez anonyme : le polar Mystère avec Carole Bouquet en prostituée de luxe, le giallo Où est passé Jessica qui mettait en scène le top-modèle “Ultra Brite”, Renée Simonsen, et Mes quarante premières années, avec Jean Rochefort et Pierre Cosso.
Cinéaste de comédies à succès en Italie, dont certaines ont donné lieu à des suites, Carlo Vanzina travaillait souvent en binôme avec son frère, Enrico. On les surnommait les frères Vanzina.
Pour la petite histoire, Carlo Vanzina a été marié à trois reprises, dont un premier mariage avec l’actrice de cinéma populaire Ely Galleani (Visconti, Mario Bava, Tessari, Fulci, Risi, Lattuada, Castellari, Sordi, Pinoteau, D’Amato…).
Carlo Vanzina est mort à l’âge de 68 ans, en 2018, vaincu par un mélanome récidiviste. Un an plus tôt, avec son frère, il avait été vu à Rome, à l’occasion d’une prestigieuse exposition sur Steno.
Enrico Vanzina consacrera un ouvrage à leur vie en 2019.
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