Acteur italien, Carlo Campanini est né à Turin et il fréquente une école technique, avant de s’orienter vers le domaine artistique. A 19 ans, il entame une carrière dans la revue, le théâtre dialectal et l’opérette, car il a pris des cours de chant. Il peut ainsi tenir des rôles de ténor.
A partir de 1939, Carlo Campanini entame une copieuse carrière cinématographique où il joue systématiquement des seconds rôles derrière toutes les grandes vedettes de l’époque. Grâce à son talent, il vampirise les quelques scènes où il apparaît.
Campanini a joué dans plus d’une centaine de films entre 1939 et 1969. Parmi eux, on peut citer Adieu jeunesse (Poggioli, 1940), Les ennuis de Monsieur Travet (Soldati, 1945), Le bandit (Lattuada, 1946), Au diable la célébrité (Monicelli, 1949), OK Néron (Mattoli, 1951), Les aventures et les amours de Casanova (Steno, 1954), Le confident de ces dames (Boyer, 1959) et un nombre impressionnant de films qui n’ont jamais franchi les Alpes.
