Barton MacLane est un acteur américain né le jour de Noël, en 1902. Il décède en 1969, à l’âge de 66 ans, après une carrière de 200 rôles au cinéma et à la télévision où il tourne dans 35 épisodes de I Dream of Jennie dans les années 60.
Barton MacLane débute la comédie à la fin des années 20, avec les Marx Brothers, dans Noix de coco (1929), et tournera jusqu’à sa mort.
Habitué des seconds rôles, il a tourné à plusieurs reprises pour John Huston, dans des chefs d’oeuvre comme Le faucon maltais (1946) et Le trésor de la Sierra Madre (1947). Fritz Lang l’a également dirigé dans différents projets, comme J’ai le droit de vivre, en 1937, classique avec Sylvia Sidney et Henry Fonda, puis l’année suivante dans Casier judiciaire, avec Sylvia Sidney et George Raft.
Barton MacLane figure également au générique de Echec à la Gestapo, de Vincent Sherman, avec Humphrey Bogart, en 1941, Dr. Jekyll et Mr. Hyde, de Victor Fleming, également en 1941, et Pavillon noir de Frank Borzage (1945). Il se distingue dans plusieurs Tarzan dont Tarzan et la chasseresse et Tarzan et les Amazones, de Keurt Neumann, avec Johnny Weissmuller dans le rôle de l’Homme Singe. Ces deux productions exotiques sont sorties en France en 1948 et 1949.
Acteur costaud et impressionnant, Barton MacLane impose sa carrure dans des westerns comme Du sang dans la sierra (Relentless) de George Sherman, en 1947, La rivière d’argent de Raoul Walsh, avec Errol Flynn, en 1948, Les clairons sonnent la charge, de Roy Rowland, avec Ray Milland, en 1952, Coup de fouet en retour, de John Sturges, avec Richard Widmark et Donna Reed, en 1955…
En 1958, il tourne avec Jerry Lewis dans la comédie à succès de Frank Tashlin, Le kid en kimono.
Barton MacLane a été dirigé par de grands noms comme Henry Hathaway (La ruée fantastique, 1933…), Michael Curtiz (Furie noire, 1935…), Mervyn LeRoy (La femme traquée, 1935…), William Keighley (Le prince et le pauvre, 1937…), Richard Thorpe (Barnacle Bill , 1941), Allan Dwan (Ange en exil, 1948), Anthonny Mann (Romance inachevée, 1953), Frank Capra (Milliardaires pour un jour, 1962)…