Actrice japonaise, Akiko Wakabayashi commence à tourner en 1958, mais connaît surtout le succès au Japon grâce à son rôle dans Akiko (D’Amico, 1961) tourné en Italie.
Quand elle revient au Japon, elle joue dans quelques films de science-fiction populaires dont King Kong contre Godzilla (Honda, 1962). Elle investit même le cinéma d’auteur avec L’étranger à l’intérieur d’une femme (Naruse, 1966). L’apogée de sa carrière intervient en 1967 lorsqu’elle devient une James Bond Girl pour On ne vit que deux fois (Gilbert, 1967).
Pourtant, elle met fin à sa carrière quelques temps plus tard, sans doute pour se consacrer à sa vie de famille puisqu’elle a donné naissance à cinq enfants.
