Diplômée en philosophie et en droit et écrivaine australienne (les romans Le Chasseur et Ailleurs, l’autobiographie Avalanche), Julia Leigh est également la réalisatrice du sulfureux Sleeping Beauty. Ce dernier a été présenté à Cannes en 2011 et a provoqué la polémique en raison de son sujet. Elle y racontait les nuits d’une jeune femme qui se prostituait en livrant son corps à des inconnus durant son sommeil.
Son roman Le Chasseur est parallèlement adapté au cinéma par Daniel Nettheim. On y retrouvait Willem Dafoe, Frances O’Connor et Sam Neill.
Mia Hansen-Løve la remerciera au générique de Bergman Island (2021).