Actrice philippine, Jaclyn Jose est née Mary Jane Guck. Elle débute au cinéma en 1984 et devient rapidement une star dans son pays. Elle est notamment l’une des interprètes de White Slavery (1985) et Macho Dancer (1988) de Lino Brocka.
Alternant cinéma d’auteur et films de genre, télévision et grand écran, elle est récompensée pour plusieurs productions dont Sarong Banggi (2005) d’Emmanuel Dela Cruz. Jaclyn Jose élargit son audience en devenant l’une des actrices de Brillante Mendoza avec trois longs métrages.
Le réalisateur la dirige dans Le masseur (2005) puis Serbis (2007) où elle joue la mère dans cette histoire centrée sur une famille propriétaire d’un cinéma pornographique, une composition pour laquelle elle est nommée à l’Asian Film Award de la meilleure actrice dans un second rôle. La consécration a lieu toutefois avec Ma’Rosa (2016).
Dans ce poignant drame social, elle incarne une épicière, également mère de famille, se livrant, avec son mari, à un trafic de drogue pour subvenir aux besoins de leurs proches. Le jury du Festival de Cannes présidé par George Miller lui décerne le prix d’interprétation féminine. Elle continue à être très active par la suite, enchaînant les tournages. Jaclyn Jose est décédée le 3 mars 2024 à l’âge de 59 ans.