Actrice, chanteuse et metteuse en scène de cabaret, Trude Hesterberg (de son vrai nom Gertrud Johanna Dorothea Helene Hesterberg) a suivi des cours de chant dès sa tendre enfance. Elle a ensuite été formée au Conservatoire de Stern, tout en apparaissant au Kammerspiele de Berlin dans des numéros de cabaret mêlant comédie et chant. Durant les années 1910, elle commence déjà à jouer dans quelques films muets, tout en devenant une vedette de cabaret.
Dans les années 20, elle multiplie les apparitions au cinéma et joue notamment le rôle de la marquise de Pompadour dans Fridericus Rex (von Cserépy, 1922), puis est à l’affiche de Variétés (Dupont, 1925). Si elle est célèbre sur scène, Hesterberg n’obtient souvent que des rôles secondaires au cinéma, notamment dans Le roi de la valse (Wiene, 1928), Tumultes (Siodmak, 1932), Son meilleur ami (Piel, 1938) et Le mort qui se porte bien (Stemmle, 1940).
Après une interruption dans les années 40, Trude Hesterberg revient sur les écrans dans les années 50 où elle joue notamment dans le triomphe L’histoire du petit Muck (Staudte, 1953), Le baron tzigane (Rabenalt, 1954) et Le joyeux vagabond (Quest, 1955). Elle pousse ainsi la chansonnette dans de nombreux films allemands de l’époque. On la retrouve encore dans Filles interdites (Klingler, 1959) et Une femme qui fait scandale (von Borsody, 1960). Elle ne joue plus que pour la télévision jusqu’au milieu des années 60.
Trude Hesterberg décède en 1967 à l’âge de 75 ans.
