Actrice norvégo-suédoise, Maria Bonnevie est une enfant de la balle. Diplômée de la Stockholm Scenskola, elle débute au cinéma en 1991, tête d’affiche du film d’aventures Le Viking blanc de Hrafn Gunnlaugsson, coproduction associant l’Islande, la Norvège, le Danemark et la Suède. Elle apparaît ensuite dans plusieurs métrages, dont Jérusalem (1996) du double palmé Bille August, Insomnia version Erik Skjoldbjærg (1997), et Le 13e guerrier (1999) de John Mc Tiernan : un second rôle de servante mais dans un blockbuster qui élargit son audience.
Elle tourne cependant essentiellement dans les pays scandinaves, et obtient un prix d’interprétation au Festival des films du monde de Montréal pour Dina (2002) de Ole Bornedal, dans lequel Gérard Depardieu et Mads Mikkelsen lui donnent la réplique. L’année suivante, elle obtient son plus beau rôle, dans Reconstruction du Danois Christoffer Boe. Ce drame romanesque sophistiqué présenté à la Semaine de la Critique de Cannes obtient la Caméra d’or.
Maria Bonnevie collabore ensuite avec d’autres cinéastes dont les Suédois Kjell-Åke Andersson et Kjell Sundvall, avant de jouer dans Le bannissement (2008), du réalisateur russe Andreï Zviaguintsev : elle y partage l’affiche avec Konstantin Lavronenko, mais c’est ce dernier qui remporte le prix d’interprétation à Cannes.
L’actrice est moins présente à l’écran dans les années 2010, mais reste remarquable dans le thriller A Second Chance (2014) de Susanne Bier, l’épopée fantastique The Shamer (2015) de Jakob Otebro, ou le biopic Astrid (2018) de Pernille Fischer Christensen.
On la retrouve, toujours lumineuse, en épouse contrariée de Mads Mikkelsen dans Drunk (2020) de Thomas Vinterberg. Maria Bonnevie a également été appréciée à la scène, où elle joua notamment Yvonne d’Ingmar Bergman, au Théâtre dramatique royal de Suède (1997).
